Histoire et Description de l'Activité

1) Histoire
Le paintball, selon la légende, est né en Australie, lorsqu'un berger, qui utilisait un fusil à peinture pour marquer les betes, détourna son engin pour tirer sur un de ses collègue.

Plus concrètement, c'est un américain qui décida un jour d'organiser une partie de "chasse à l'homme" en reprenant le principe d'un jeu de capture de drapeau, en mettant aux prises douze joueurs équipés chacun d'un marqueur à peinture fabriqué à l'origine pour marquer les arbres, qui avaient pour but de récupérer le maximum des drapeaux disséminés sur l'aire de jeu. L'histoire veut que le gagnant de cette première partie remporta la victoire sans avoir tirer une seule bille.

Le National Survival Game, premier nom donné au paintball, connaitra un développement assez rapide, d'une part en tant qu'activité de loisir mais aussi dans le cadre des stages de motivation très en vogue à l'époque dans les entreprises. La version sportive du paintball se développera également très rapidement, tout d'abord dans la foret, en appliquant la regle originale du "capture the flag" - chaque équipe ayant un camp à défendre dans lequel figure le drapeau de l'équipe, avec le but d'aller capturer le drapeau adverse - puis en développant des terrains artificiels, dans le but de proposer des configurations identiques aux équipes qui s'affrontent, respectant ainsi le principe d'équité fondamental à tout sport (chacun doit avoir les mêmes chances de gagner.) Cependant, le paintball n'oublie pas ses origines, et une version loisir existe toujours - que l'on peut essentiellement découvrir dans le cadre d'une pratique occasionnelle, lors d'un enterrement de vie de célibataire par exemple - dont l'expression la plus poussée s'appelle le paintball scenario ou milsim, où les joueurs s'immèrgent dans des jeux très scénarisés autour de la guerre ou du panel des jeux vidéos de type First Person Shooter.

Depuis 2000, le Paintball s'est peu à peu installé dans les stades, graçe à des systemes mobiles de poteaux et d'obstacles, qui permettent de monter et de démonter des arènes de jeu en relativement peu de temps.

A l'heure actuelle, le paintball est considéré comme l'une des 3 premières activités extremes aux états unis, et connait un nombre grandissant de pratiquants réguliers. En france, cela se traduit par un secteur d'activité en pleine expansion et près de 400 terrains exclusivement dédiés à la pratique du paint existent actuellement.

La Fédération de Paintball Sportif regroupe près de 200 associations sur toute la France, et comptent 1900 joueurs de compétitions ainsi que 600 joueurs loisir. La population totale des pratiquants est estimée à 40 000 joueurs réguliers et près de 400 000 personnes découvrent chaque année le paintball à l'occasion d'un évenement particulier.

2) Qu'est ce que le paintball
Le nom Paintball vient de la petite bille de gélatine, composant et consommable essentiel de la pratique, qui permet de marquer le joueur adverse lorsqu'on lui tire dessus. Chaque joueur emporte donc avec lui un certain nombre de billes ainsi qu'un marqueur (ou lanceur) à air comprimé destiné à projeter la bille. Des qu'un joueur est touché par une bille, il est éliminé de la partie en cours, et se doit donc de "disparaitre" de la partie pour attendre le prochain jeu. Il existe nombre de scenarios (quasi infini) sur l'organisation des jeux, pouvant permettre ou non le respawn (terme anglais désignant un point de "réapparition" à partir duquel un joueur éliminé peut revenir dans une partie lorsqu'elle celle ci doit durer longtemps) ou spécifiant des conditions de victoires différentes (élimination de la totalité de l'équipe adverse, possession d'un point de contrôle pendant un certain temps, ou d'autres objectifs que l'on peut voir dans nombre de jeux vidéos.)
Chaque joueur est également équipé d'un masque de protection, évitant toute blessure au visage et particulièrement aux yeux. En effet, si le paintball n'a pas vocation à blesser l'adversaire, l'impact d'une bille peut parfois laisser des hématomes, et entrainer des blessures plus serieuses pour les parties sensibles si les règles de sécurité ne sont pas respectées. Dans le cadre des parties loisir, il est donc formellement déconseillé de tirer à bout portant sur un adversaire, et le masque doit être porté en toute circonstance dans l'aire dédiée au jeu, même après avoir été éliminé, et n'être retiré sous aucun pretexte. Vous trouverez sur ce site toutes les règles de sécurité permettant une bonne pratique du paintball.

3) Le Paintball Sportif
Le paintball sportif, que promeut la FPS, est un sport qui oppose 2 équipes constituées d'un nombre déterminé de joueurs, dans le but de gagner le match en remplissant un objectif dans un temps limité. Il existe actuellement 2 formats de jeu pratiqués mondialement :
a) Le format classique, ou capture de drapeau, oppose les 2 équipes pendant un seul round, et le premier à rapporter le drapeau adverse dans son propre camp gagne la partie. Cependant, le temps est limité pour accomplir cet objectif, et si personne ne remplit l'objectif dans le temps imparti, le match nul est prononcé. Le coaching (c'est à dire l'action de donner les positions adverses depuis l'extérieur du terrain) est interdit : les joueurs doivent donc développer une communication très forte pour découvrir les positions adverses et les annoncer régulièrement, autant pour permettre à l'équipe d'avancer vers l'adversaire sans s'exposer inutilement, que d'éviter l'élimination par un adversaire dont la position était inconnue
b) Le format long, lui, est un nouveau format en pleine expansion. La première différence vis à vis du format classique est l'enchainement des points. Ainsi, au lieu de s'affronter sur un seul round, les 2 équipes vont devoir faire un certain nombre "d'assauts" et le premier arrivé au nombre de points déterminés gagne le match. . A l'issue d'un point, les 2 équipes doivent recompleter leur équipement et repartent de leur base pour un nouvel assault. On est donc proche de ce qui peut se faire en escrime, ou à l'image des sets de tennis. La deuxième différence est l'autorisation du coaching, donc la possibilité de recourir à une personne extérieure (un coach, aussi appelée "spotter") pour indiquer les positions adverses, et donner les changements de stratégies. Cette version du paintball, par l'enchainement des points qu'elle propose, exige une très bonne condition physique, et les équipes qui pratique cette discipline à haut niveau sont constitués de sportifs accomplis.
Dans chaque format, il existe des déclinaisons selon le nombre de joueurs autorisés à chaque match. Le format classique connait ainsi des déclinaisons en 3, 5, 7 et même 10 joueurs mais ces 2 dernières déclinaisons n'existent pas ou plus (le format 10men a été définitivement abandonné, et le format 7men n'est désormais pratiqué qu'aux USA, il a été abandonné en Europe depuis 2 ans.) Le format long n'est pratiqué que par équipe de 5, mais des essais devraient etre mené en 2009 sur une version à 3 joueurs. Cette
Il ne pourrait y avoir de sport et de confrontation sans arbitre, c'est pourquoi chaque match implique aussi un contingent d'arbitres spécialisés (de 6 à 12 selon le format) chargés aussi bien de vérifier l'application des règles (élimination des joueurs, application des pénalités) que d'apporter un soutien aux joueurs lorsque ceux ci ne peuvent pas executer eux mêmes leurs obligations (un joueur doit être capable de s'éliminer tout seul, mais il existe des zones où il ne peut pas techniquement vérifier qu'il a été marqué : il va donc appeler un arbitre pour le contrôler.)

Le paintball, en tant que sport émergent, connait une évolution assez fréquente de ses reglements de jeu, et les expériences menées sur les différents territoires où il se pratique, empechent une harmonisation pourtant souhaitable pour assoir définitivement la discipline. Il existe cependant un frein réel à son développement, provoqué par des législations assez contraignantes qui considèrent parfois les lanceurs de paintball comme des armes, allant jusqu'à l'interdiction de la pratique. S'il apparait évident que mal utilisé, un lanceur peut devenir dangereux, L'absence de contact physique, le respect des règles de sécurités et le contrôle permanent de la conformité des lanceurs aux seuils d'utilisation sont autant d'éléments qui permettent au paintball de figurer parmi les sports d'équipe ou d'opposition (parmi lesquels il peut se classer) occasionnant le moins de blessures à ses pratiquants hormis les habituels traumatismes que connait le sportif (claquage, foulure, etc...)

La FPS oeuvre ainsi à la reconnaissance de cette discipline par l'état Français, et cherche à proposer le corpus législatif le plus adapté à son développement tout en respectant les craintes de l'état vis à vis du matériel utilisé.